No importa en qué rincón de Sicilia te encuentres: casi todas las ciudades reclaman la paternidad de las famosísimas bolas de arroz con carne. Plato sabroso con un sabor único y rico, no necesita presentación: es el famosísimo “balle di riso” siciliano, envuelto en un crujiente empanado dorado y relleno de ragú con carne en el centro con guisantes y zanahorias o mozzarella, bechamel y jamón, en la famosa variante blanca "con mantequilla".
Sin embargo, también hay reinterpretaciones más creativas y recientes que incluyen, además de arroz, pistacho siciliano, champiñones, salchicha, gorgonzola, salmón, pollo, pez espada siciliano, marisco, pesto, gambas, tinta de sepia.
También hay numerosas variantes dulces: los arancini se preparan con cacao y se cubren de azúcar o se pueden rellenar con crema de gianduia (sobre todo en la zona de Palermo), chocolate siciliano y cereza negra. Para facilitar la distinción entre los distintos sabores, la forma de la arancina puede variar.
Sin embargo, en su simple bondad, el arancinu es capaz de conquistar a todos: entre las búsquedas en línea más populares, de hecho, aparece, además de "cómo preparar carne arancini"[ _0127_5_1], también “dónde comer arancini” en casi todas las ciudades de la isla, desde Palermo hasta Taormina. Plato muy querido, se consume en cantidades prodigiosas especialmente en el día de Santa Lucía.
Entonces, descubramos juntos los orígenes y las tradiciones que unen indisolublemente a los arancini sicilianos con la historia y la cultura de la región.
¿Dónde y cómo nació la arancina? ¿Por qué se llama así?
Como ocurre con muchos productos populares, los orígenes de este plato son muy debatidos: de hecho, faltan fuentes históricas exactas sobre el nacimiento y sobre los procesos que llevaron al producto a su estado actual.
Sin embargo, la arancina parece haber nacido, como muchos otros platos tradicionales, en la época en que Sicilia estaba bajo el dominio de lossarracenos, que se deleitaban con grandes bandejas de arroz aromatizado con azafrán y sazonado con verduras y carne. Posteriormente se añadió el característico empanado crujiente: en la corte de Federico II, durante el siglo XIII, era costumbre freír arroz especiado para facilitar su transporte y conservación durante los viajes y las jornadas de caza.
El nombre del plato también parece ser de origen sarraceno o árabe: de hecho, estas poblaciones tendían a denominar suntuosas comidas saladas con el nombre de una fruta. ¿Pero por qué los arancini se llaman así? En el "Vocabulario Etimológico Siciliano" de 1785 parece que su nombre está inspirado en 'arancinu, que es el color típico del naranja, mientras que otros trazan su origen de la forma esférica que caracteriza a los arancini de Palermo y que llevó a acuñar la expresión cariñosa “arancinu che' i peri” (arancino con pies) para indicar una persona con sobrepeso.
¿Se llama arancino o arancina? Una vieja pregunta
Se trata de una diatriba secular, que con la llegada de los blogs, las redes sociales y los foros se ha convertido en un fenómeno viral que se extiende como la pólvora por toda la península, con meme y bromas. Parece que la discusión también surgió por la disputa entre Palermo y Catania por la supremacía de los mejores y más creativos arancini.
En la primera ciudad, la arancina es sin duda femenina: perfectamente redonda y más pequeña que en Catania, la Palermo arancina toma su nombre del diminutivo naranja, que indica el fruto. El nombre "arancino" fue adoptado por el Ministerio de Políticas Agrícolas, Alimentarias y Forestales al referirse a Productos Agroalimentarios Tradicionales Italianos y se ha extendido por todo el territorio gracias al inspector Montalbano que llama así a estas delicias de arroz, en la televisión y en los libros.
En Catania, donde la variante “alla norma” (con berenjenas) y el pistacho de Bronte también son famosos y difundidos, en cambio la arancina se declina principalmente para los hombres: con su cono característico forma, se dice que el arancino de Catania está inspirado en el Etna, según la tradición.
¿Cómo se expresó la 'Accademia della Crusca sobre la antigua pregunta? Según los estudiosos, el femenino parece más natural y correcto en toda la península porque en el italiano actual es normal referirse al fruto de un árbol en femenino, pero la institución da carta blanca a los hablantes: Se ha reconocido oficialmente que en el este de Sicilia la redacción correcta es arancino, mientras que en el oeste de Sicilia arancina.
