En Sicilia la prisa no existe, y no es casualidad que los viajeros atentos hablen de una isla de Oriente Medio donde las callejuelas sombreadas y frescas en verano evocan olores de las mil y una noches. Los olores de la comida han marcado la época de esta isla. Aquí Oriente y Occidente han unido espíritu y materia en esta encrucijada del Mediterráneo. En este lugar perfecto confluía todo el equipo traído por refugiados y esclavos, líderes y comerciantes, filósofos y poetas. Gracias a ellos, la cocina se ha convertido en un arte, una perfecta sinfonía armoniosa y un equilibrio ideal. Así que no te escandalices si dando vueltas te encuentras con gente que come mientras camina,
Ir de compras al mercado, hablar de negocios o de amor. Así comen los sicilianos en cualquier momento y con las manos. Con una lentitud que adquiere una trascendencia hechizante, como muestra de esa sabiduría particular que, en cada momento, hace apreciar el paso del tiempo.
La cocina callejera es la que tiene los cuatro barrios de la nobleza, ya que se remonta al "termopolión" de las ciudades griegas de Sicilia. De hecho, un rincón del ágora estaba cubierto por un dosel y destinado a la venta de alimentos; carnes, pescados, verduras fritas, hervidas, todo para llevar a casa o consumir en el acto. La comida rápida y la comida para llevar nacieron hace 2300 años. Más tarde ese primo se trasladó a plazas, mercados y buffets.
Los alimentos más famosos son estos. Los "Stigghiole" vienen del mundo griego. de extiliola de "extilia", es decir, entrañas. Las tripas de oveja, cabra y vaca bien limpias se ensartan en un asador y se cuecen en las brasas. De ese antiguo mundo griego proviene también el "Quarume" ("caldume" materia caliente) obtenido de
entrañas de bovino hervidas en caldo. La edición de verano es el "peri e mosso": patas, carrillera, cabeza, callos y otras partes hervidas de ternera servidas con unas gotas de limón y un poco de sal.
Del mundo sarraceno llega "l'Arancina", un clásico plato de arroz al azafrán de la tradición norteafricana transformado en una bola del tamaño de una naranja, frita crujiente para llevar.
Del mundo judío proviene el bocadillo con el "Meusa" (bazo). Un sándwich suave creado por judíos de Palermo hace más de 1000 años; una focaccia con carne para quienes muchas veces se vieron obligados a sustituir su imagen.
De origen monástico y el "Sfincione" una masa espesa, suave y esponjosa (sfence en árabe es la esponja) cocinada en una sartén como una pizza. Luego tenemos la clásica polenta de garbanzos aplastada "Pane e Panelle" muy fina, frita en aceite hirviendo y atrapada en un panecillo caliente cubierto con semillas de sésamo.
Durante las vacaciones, las calles se enriquecen con coloridos puestos que venden "Spassatempu" esas pequeñas motas que aquí todavía llevan los nombres antiguos de "Calia" (del árabe “ ualiya”) que significa garbanzos asados, semillas de calabaza pero también habas, algarrobas junto con avellanas, almendras y pistachos y otros
pequeñas delicias expuestas bajo mil luces y muchos colores.
"La Cubaita" el turrón, el colorido helado del país, junto a “nucatoli”, “gucciddati”, “petrafennula” y “pupaccena” difícil de explicar en unas pocas líneas. Basta pensar que aquí reposaron todas las delicias del mundo oriental, trayendo consigo mitos, leyendas, religiosidad y poesía. La comida callejera todavía alegra los mercados históricos y las principales fiestas religiosas con la alegría de los colores con sus intensos aromas y la amabilidad de las decoraciones barrocas de los puestos. Todas las formas de entender los pequeños placeres de la vida.
