La tuna es un signo distintivo de la vegetación silvestre en Sicilia. la planta con sus palas se levanta por todas partes. los que han venido a la isla seguramente lo habrán conocido, al menos una vez. La planta con sus palas se eleva por todas partes.
Se dice que originalmente "U ficudinnia" (tuna), era venenosa y fue importada a Sicilia por los turcos, para destruir con ella a las poblaciones cristianas. Quizá por milagro o por la diversidad de climas, apenas trasplantada a Sicilia se aclimató allí y empezó a dar frutos sanos y dulces.
Según la medicina popular beber jugo de tuna con azúcar es bueno para la tos, una decocción de flores secas cura el cólico nefrítico. Existen numerosos usos de la planta, para el tratamiento de tumores del bazo, para esguinces y dislocaciones, para la fiebre palúdica. Es una planta de la que no se tiran ni las llamadas palas que se dan de comer a las vacas y terneros.
¿Y la cáscara? Sí, eso también es comestible. Nuestros abuelos hacían pieles de chuleta, ¡y también rebozadas! Las espinas se quitaban con un cuchillo, luego se hervían y empanizaban o se mojaban en harina antes de freírlas. En la Madonie también había una versión dulce, era una mostaza de jugo de tuna que se solía cortar en
pequeños diamantes conservados entre hojas de laurel. Era una "cosa dùci" (un postre) que las abuelas preparaban para sus nietos.
¡Hoy comemos helado, mermelada (https://www.emporiosicilia.it/prodotto/confettura-extra-di-fichi-d-india-di-sicilia-etnafrutti/) o bebemos licor de higo chumbo! (https://www.emporiosicilia.it/prodotto/il-fico-amari-siciliani/ https:/ /www.emporiosicilia.it/prodotto/amaro-del-fondatore-tenute-cuffaro/)
Técnicamente es una planta suculenta perenne, de porte arbóreo, de uno a dos metros de altura, que puede llegar incluso a los 4-5 metros. Tiene ramas hinchadas, carnosas y planas, los cladodios, comúnmente llamados láminas, que tienen dimensiones variables, hasta 50 cm de ancho y largo. Las flores son grandes y de color rojo anaranjado.
El fruto es una baya carnosa, ovoide, de color rojo amarillento, de pulpa dulce, cubierta de espinas.
La tuna en realidad proviene de México. Fue Hernando Cortés quien lo descubrió en 1519 y lo trajo a Europa.
Existen numerosas versiones de la fruta. Los más sabrosos y famosos son esos batidos "los batidos" (nda. bastardoni), probablemente nacido de una disputa entre agricultores vecinos. Aparentemente nacieron porque para dañar a un vecino, un agricultor cortó las flores de las plantas recién nacidas a principios del verano para que no dieran frutos. En realidad, la fructificación solo se pospuso. Con las primeras lluvias salieron frutos más grandes y jugosos. La mejor época para degustar estas espléndidas frutas es desde finales de verano hasta finales de otoño, el mejor mes es septiembre, una fruta especial en todos los sentidos con muchas propiedades saludables, exótica pero "local", espinosa por fuera y muy dulce por dentro. adentro.
¡Prueba nuestras especialidades de higo chumbo!
