On dit que les pâtes aux sardines ont des origines anciennes, qu'elles ont été préparées pour la première fois par le chef arabe Eufemio da Messina , commandant de la flotte byzantine, entre les dominations byzantine et arabe, vers l' an 800 .
Euphème de Messine, hostile à la domination byzantine, tenta de chasser les envahisseurs en entraînant quelques rebelles, mais fut arrêté et exilé sous prétexte d'avoir aimé une religieuse et d'avoir tenté de la persuader d'abandonner ses vœux.
Euphemius trouva refuge en Afrique où il s'allia avec les Sarrasins et les conduisit, avec un esprit de vengeance, vers la Sicile. Juste au moment où la flotte épuisée était à Mazara del Vallo, plus précisément à Capo Granitola, notre cuisinier est entré en scène.
Devant nourrir les hommes du navire avec peu d'ingrédients disponibles, grâce à son inspiration, il a créé un plat avec ce que la nature du lieu lui offrait.
Il prépare des pâtes à base de sardines , pas tout à fait fraîches à cette époque, associées à du fenouil sauvage pour couvrir la forte saveur du poisson, au safran, fourni par les Arabes eux-mêmes, et enfin aux pignons de pin , pour éviter toute forme d'empoisonnement.
Le résultat était un plat simple et bon à la fois, l'un des plus appréciés des siècles à venir dans toute la Sicile .
Le plat d'Eufemio est encore aujourd'hui considéré comme le premier "mer-montagne" de l'histoire !
Les pâtes aux sardines sont un plat typique de la cuisine sicilienne, inclus dans la liste des produits alimentaires italiens traditionnels du ministère des politiques agricoles, alimentaires et forestières.
Pour les puristes, gardiens de la tradition sicilienne, il s'agit d'un plat de saison : il doit être préparé de mars à septembre, période pendant laquelle on trouve des sardines fraîches au marché et il est possible de cueillir du fenouil sauvage dans les champs, mais aujourd'hui il se déguste évidemment avec satisfaction toute l'année !
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